以商品为生：原油的类型、用途和影响

　　原油的50%到70%是碳氢化合物。其中6%到10%是氮、氧和硫。不到1%是金属，如铜、镍、钒和铁。

　　石油因其起源而被称为化石燃料。它是在4亿年前创造的，当时史前藻类和浮游生物的遗骸落到了海底。它与泥浆结合，然后被沉积层覆盖。数百万年来，巨大的压力加热了残骸。它首先成为一种叫做干酪根的蜡状物质。经过更多的压力和热量后变成了液体油。这就是为什么它是一种不可再生的资源。当这种供应消失时，需要数百万年才能形成新的石油。

　　原油是许多产品的基础。这些产品包括运输燃料，如汽油、柴油和喷气燃料。它们还包括用于加热和发电的燃料油。2017年，美国消耗了73亿桶原油。其中，47%用于汽油，20%用于取暖油和柴油，8%用于喷气燃料。当碳氢化合物燃烧时，它们释放出形成它们的热量。此外，它们还释放二氧化碳。

　　根据EIA报告，原油也会产生石油产品。当与其他化学品结合使用时，油是超过6000种物品的基础。石油副产品可以生产焦油、沥青、石蜡和润滑油。它还用于化学品，如肥料、香水、杀虫剂、肥皂和维生素胶囊。

　　从心脏瓣膜到塑料袋，油是塑料的基础。它用于飞机、PVC管和化妆品中的碳纤维。例如，生产沙发需要大约16加仑的原油。大约40%的纺织品中含有一些石油副产品。

　　WTI中质原油质量非常高，因为它重量轻，硫含量低。由于这些原因，它通常被称为“轻质、甜味”原油。这些特性使其非常适合制造汽油。这就是为什么它是美国原油的主要基准。

　　Brent原油是来自北海15个不同油田的原油组合。它比WTI更“轻”和“甜”，但仍然非常适合制造汽油。它在西北欧进行了精炼，是欧洲货非洲原油的主要基准。

　　页岩油是位于页岩岩层之间的原油。必须将岩石破碎以允许进入油层。新技术使这种石油以具有竞争力的价格进入市场。结果，油价下跌。这创造了2014年至2016年美国页岩油的繁荣与萧条。

　　原油价格衡量各种石油的现货价格，其中最常见的是WTI中质油和Brent混合油。有时也会引用石油输出国组织的一揽子价格和纽约商品交易所的期货价格。

　　根据EIA的报告，WTI每桶的价格比Brent低7美元。不同之处在于美国页岩油生产商对WTI供应的增加。这两大洲其他原油的价格通常与Brent油价相差不大，即Brent原油价格减去0.5美元。

　　欧佩克一揽子价格是来自阿尔及利亚、印度尼西亚、尼日利亚、沙特阿拉伯、迪拜、委内瑞拉和墨西哥的石油价格的平均值。欧佩克利用这一揽子的价格来监测世界石油市场状况。欧佩克的价格较低，因为这些国家的石油含硫量较高。这使得它更“酸”并且对于制造汽油不太有用。

　　几乎所有美国主要报纸都报道了纽约商品交易所的原油期货价格。在未来商定的时间内，这是1000桶原油的价值。油通常是WTI。通过这种方式，NYMEX预测了石油交易商对未来WTI现货价格的看法。但由于石油交易商无法知道石油供应的突然中断，因此期货价格非常接近现货价格。

　　原油期货是指在特定日期以特定几个买卖石油的协议。企业用它们来确定未来所需的石油价格。交易者从不占有，只是在到期日之前卖出期货合约。

　　石油交易所基金ETF是比原油期货更容易投资的品种。它们跟随原油期货的价格。一些石油ETF跟随石油公司的股票，但它们不同不稳定。它们的价格受到油价和的影响。即使油价上涨，如果投资者从石油公司的股票中提取资金，ETF价格也可能下跌。

　　油价上涨会提高其他燃料的价格，如汽油、家庭取暖油和天然气。汽油价格占了55%，分配和税收占了其余的45%。这推高了发电和制造的成本。

　　根据EIA的报告，油价影响了96%的运输。这造成了更高的食品价格。它还影响43%的工业产品，21%的住宅和商业用途，以及3%的电力。因此，油价上涨会增加你购买的所有物品的成本，从而造成通货膨胀。

　　燃烧的油或汽油会释放储存的二氧化碳。气体保留在地球大气中。它们像地毯上的毯子一样，从地球表面反弹后又捕获了太阳的热量。它创造了温室效应。