什么是“非常规”天然气？

　　在近200年的油气勘探开发历史中，关于油气成因问题，过去有过长期的激烈争论，近些年来争论又起。

　　19世纪70年代以来，油气成因问题逐步形成无机生成和有机生成两大学派。但由于世界上已发现的油气田99.9%分布在沉积岩中等重要事实，特别是20世纪70年代法国蒂索建立干酪根热降解生烃演化模式，提出了干酪根晚期生烃学说，使有机生成理论深入人心，干酪根生烃学说风靡全球，成为传统意义上的油气勘探的主导理论。按照该理论和成藏模式找到的油气藏人们通常视其为常规油气藏。

　　但是，在干酪根晚期生烃理论广泛为国际石油界所接受的同时，世界各国勘探实践中的新的发现对传统油气理论提出了挑战。例如，在根本不具备成熟烃源岩的地区不断发现存在有“未成熟—低熟”石油，表明自然界确实存在数量可观的早期生成的非常规油气资源。世界上目前在美国、原苏联、法国、委内瑞拉等21个盆地中发现了75个埋深大于6000米的工业油气藏，这按传统理论是无法解释的，可见在合适的地质地球化学条件下，超埋深的烃源岩仍可生成工业规模的烃类气体。自20世纪60年代以来，荷兰格罗宁根大气田、北海及其他各地一系列大气田的发现均与中、新生代煤系有关，其气体组分和成因分析表明，这也是有别于干酪根生烃说的另一类的天然气。此外，近年无机成因理论再次引起人们的关注，已有很多迹象表明，甲烷也可有无机成因的来源。勘探实践中陆续有新的发现难于用传统的油气生成理论解释，故而，人们将此类天然气视为非常规天然气。

　　科学界对于天然气组分的异同，或原始母质、生成环境、赋存状态差异等方面的认识尚需深入，因而关于非常规天然气概念还有待进一步的厘定。目前人们常说的非常规天然气大体可归纳为以下几种。

　　煤成气 指煤系中煤层和煤系中的分散有机质在煤化过程中生成的天然气，是非常规天然气中最重要的一种。

　　煤层气 是专指以吸附状态存在于煤层中的煤成气，是描述煤成气特定产状的术语，其内涵也包括人们常说的煤矿瓦斯气。

　　水溶气 也称高压溶解气，是指含油气盆地中以溶解状态赋存于地层水中的烃类气体，异常地层压力往往是水溶气富集的主要条件。

　　深层气 在国外主要是指埋深在4000米以下的天然气资源，在中国通常是指现今主要勘探层位（埋深多为3500米）以下的天然气资源。