绿色能源：地热可分更大一杯羹

　　在我们的脚下有一个隐藏的能量来源——地热能，但我们大多数人都将之忽略了。忽略它的原因有很多，比如说，这种能源太深、太昂贵，等等。毕竟，地热能比起风能或太阳能似乎更加挑战人们的想象力，也正因为此，地热能的开发和应用并不在许多人的考虑范围之内。

　　地热究竟都可以提供些什么？从本质上说，地热是一种热源，可以采用蒸汽驱动涡轮机的方式进行发电。由于地心温度高达5000摄氏度，因此可以说这是一个巨大的热源。能否以适当的方式获取蒸汽和发电所需的温度，决定了地热能的经济性。

　　如今，很多国家利用沿地球构造板块边缘的地热能进行发电，如美国西海岸、东非大裂谷等；而有的国家即使没有明显火山分布带也在利用地热能发电，如德国和法国。当然，后者需要更深的钻探、更复杂的技术。但即便如此，地热能仍不失为一种高效并具有竞争力的能源形式。

　　地热能尚未得到大力开发的应用是将地热直接用于各种用途的供热，比方说，建筑物房屋采暖、农产品温室保温、用水加热、食品脱水烘干，亦或各种制冷需求等。仅在欧洲，供热和制冷就占所有能源需求的一半左右，这其中包括运输和发电领域的能源需求。由此可见，供热制冷在能源结构中的显著地位。在气候变化的背景下，供热和制冷行业在减少碳排放方面，即便不能扮演极其关键的角色，也将发挥重要作用。

　　目前，全球约有百余个国家直接将地热能用于供热（或制冷），或需要热能的其他工业应用。其中冰岛是大家较为熟知的直接应用地热的范例。虽然紧贴北极圈，全年低温，但凭借丰富的地热资源，冰岛几乎所有游泳池都在户外，而且全年开放，蔬菜在温室中种植。相比之下，肯尼亚在直接应用地热方面则较少人知晓。其实，肯尼亚在利用地热进行温室作业方面十分成功。温室夜间需要供热和照明，虽然肯尼亚白天气温很高，但其夜间需要开采地热能以满足温室供热和照明的需要。

　　目前，有27个国家用地热发电，2018年底全世界地热发电装机容量达到14600兆瓦。在10年时间里地热装机增长了约4300兆瓦，由此可见，地热发电增长较为稳健，但与其他可再生能源技术相比，显然增速还不够快。在过去10年间，开展地热发电的国家名单中只新增了两个国家，他们分别是智利和克罗地亚。全球地热装机最大的国家是美国，其次是印度尼西亚和菲律宾，土耳其紧随其后，该国地热发展与过去相比取得了令人难以置信的增长。在政府的 支持下，受上网电价补贴和其他优惠激励政策的推动，土耳其在较短的时间内一跃成为少数几个热电装机超过1000兆瓦的国家之一。

　　ThinkGeoEnergy的研究显示，如果开发规划得以实施，开展地热发电的国家数量有望增加到82个。印度尼西亚、肯尼亚、埃塞俄比亚和北美地区将成为未来主要的地热增长市场。

　　在一些国家，地热能对能源结构的意义重大。以肯尼亚为例，肯尼亚地热发电虽然装机仅占全国发电装机总量的30%左右，但已经取代了因干旱而时常不稳定的水力发电，通常可提供该国50%以上的电力需求。正如国际能源署所言：“地热发电厂不受气候变化影响，可保证稳定的电力输出，实现较高的容量系数（60%～90%），地热发电技术适合基本负荷生产。”其他利用地热能的国家还包括冰岛、菲律宾，萨尔瓦多、新西兰和哥斯达黎加等。随着加勒比地区地热规划项目的实施，该地区的一些岛国有望以地热发电取代昂贵的柴油燃料发电，最终实现所有电力全部由地热能供应。

　　为了实现可持续发展和开发清洁能源，荷兰温室部门也开始利用地热能进行供热。在欧洲，多个国家都致力于将地热能应用于区域供热。在中国大规模的区域供热中，地热供暖在多个城市和地区推广，以减少煤炭使用、改善空气质量。

　　在农产品领域，地热能在温室保温之外还有其他重要作用，比方说用于土壤施肥，用于农产品收割后的脱水（如干燥西红柿等）。在食品加工领域，地热能可用于牛奶巴氏杀菌和相关应用。如今，我们只是在探讨地热能利用的整体潜力，特别是地热能的直接应用。我们看到了地热开发许多创新方向，主要包括：降低钻井成本，利用超临界热量来提高每口井的产量，发现从地表以下获取热能的新方法，项目开发中的新商业模式以及新的融资模式等。未来地热发电会出现多大的增长，这在很大程度上取决于世界各国对地热的政策支持力度，以及地热是否能在未来能源供应中发挥重要且基础的作用。