能源——从小行星上获取是否可能？

能源——从小行星上获取是否可能？马施宇 北京时间9月2号凌晨1点左右， 与地球之间的距离不到地球与月球距离的三分之一， 是十年内小行星离地球最近的一次！ 地球和月球的平均距离是384400公里， 而这颗小行星离我们最近时仅126

北京时间9月2号凌晨1点左右，

与地球之间的距离不到地球与月球距离的三分之一，

是十年内小行星离地球最近的一次！

地球和月球的平均距离是384400公里，

而这颗小行星离我们最近时仅126000公里。

据估计，

这块太空岩石的直径约为120-270米，

就像是被掷向地球的一幢摩天大楼！

对于人类来说，它仍是个庞然大物。

值得庆幸的是，

2011ES4号小行星撞击地球的可能性极低，

仅在太空与地球完成一次惊险的擦肩。

一些网友调侃道：“感谢小行星不杀之恩！ ”

但美国国家航空航天局NASA并没有排除

在不久的将来小行星会撞击地球的可能性。

图/源网络

提到小行星，

很多人第一反应还是末日电影里的

“小行星撞地球”。

实际上，

对地球具有威胁性的是近地小行星，

在历史上曾引发多次物种灭绝。

目前发现的近地小行星约两万多颗，

大多数足以撞毁地球上的任意一座城市，

而能够导致恐龙灭绝级别的小行星有近千颗。

但星地贴面，

有惊无险却是常态。

如果能捕获和有效利用小行星，

把它们变成宇宙的馈赠，

助力人类的能源供给，

将“惊吓”变成“惊喜”，

究竟是否可行呢？

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答案是肯定的，

随着地球能源的不断开采，

不可再生能源必将有枯竭的一天。

对于人类的未来，

无限可能的小行星是一座座

“移动的矿产宝藏”，

将带来巨大的开采与利用空间。

小行星撞击地球示意图 图源／网络

这些撞击带来大量的矿产资源，

形成金、铁、钻石、煤等矿山。

包括但不限于：

希克苏鲁伯撞击坑形成了大型的铜矿床，

弗里德佛撞击坑形成了多个大型的金矿床

和金伯利型金刚石矿床，

萨德贝里撞击坑形成了超大型的铜镍矿

和铂金族元素

……

希克苏鲁伯撞击坑 图源／网络

除了坠落地球所带来的资源，

小行星本身也储有丰富的矿物质，

具有相当高的商业价值。

其中，

金属型的小行星主要由铁、镍构成，

含有多种金属元素，特别是珍稀金属。

直径仅1千米的普通小行星重达20亿吨，

地壳中含有2亿吨铁，

3000万吨高品质镍，

150万吨战略金属钴，

以及7500吨铂系金属混合物，

单是铂一项的价值就高达1500亿美元。

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2015年，美国总统奥巴马签署了

《美国商业太空发射竞争法》，

赋予了私人企业太空采矿的合法性，

明确了太空资源的私有财产权。

NASA发射的探测器

于2018年12月3日到达小行星“贝努”，

同时也在加速对于灵神星的追踪。

多国政府纷纷开启太空采矿计划，

目标同样集中在矿产资源丰富的小行星。

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一些私人公司也加入了开采小行星的行列。

美国 KESE公司宣布太空采矿计划，

美国深空工业公司计划发射勘探者-1 号着陆器从小行星上采样。

我国也有一家名为“起源太空”的公司，

贯彻“找矿-探矿-落矿-采矿-返回”的

分阶段技术路线，

逐步实现小行星矿物资源的开采。

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水也是小行星能够带给人类的宝藏资源。

据观测，小行星蕴藏的水资源相当可观。

在地球附近“放飞自我”的小行星中，

有超过1000颗富含水资源。

据科学家统计，

其累计起来的水量

足够填满30多万个标准游泳池，

甚至将大大超过月球南北极的水资源量。

对于科学家和一些商业机构来说，

小行星可以补充地球上的水资源，

更为重要的是，

小行星上的水可以降低空间飞行成本，

使星际探测和空间经济

更具实用性和可行性。

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十几年前NASA设想了一系列

从小行星上开采水资源

来支持深空探索的方法，

并探索了技术上的可行性，

包括比较出众的APIS项目。

据计算，

对于月球轨道前哨站，

如果利用APIS当地资源利用方法，

可以节省两倍的火箭来建立前哨战，

并为人们的返回提供足够的燃料。

太空的未知性让人倍感新奇，

寄托着人类对未来的一切畅想。

无垠的世界包含着太多的可能性与希望，

太空有可能成为人类未来发展和拓展的基地。

那些蕴藏着无限能源与机遇的广阔空间，

也许真的可能成为人类最终的依靠。

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（ 部分资料来自相关论文、新京报、新浪科技、搜狐新闻、腾讯新闻）

撰稿丨 实习生： 潘瑞竹张亦洋张怡淼

排版丨实习生： 潘瑞竹