话说焦作古代煤炭开发史

　　煤炭是重要的燃料和工业原料，它的发现和利用，极大地推动了社会生产的发展，便利和丰富了人民的生活，对于人类文明有着重大影响和卓越贡献。我国是世界上发现、开发和利用煤炭最早的国家，焦作是我国发现、开采和利用煤炭最早的地区之一。本文以史料为证，比较详尽地论述了焦作古代煤炭开发的历史。

　　煤炭最早的名称是石涅或涅石，即一种黑色的石头。《山海经》是我国最古老的一部地理巨著，它以山海地理为纲，记载着我国古代山脉、河流、地形、地貌等自然地理特征和物产等内容，是一部很有价值的地理百科全书。这部由战国中后期到汉代初中期的楚国或巴蜀人所作的《山海经》中记载：“北次三经之首，曰太行山，又东三百五十里，曰贲闻之山，其上多芲玉，其下多黄垩，多涅石。”据考证，贲闻之山即焦作一带的太行山，涅石今称煤炭。这是我国记载煤炭最早的历史文献，距今已有2600年。

　　实际上，先民们发现、开发和利用煤炭，应该比《山海经》记载的时间还要早得多。《修武县志》记载：“早在春秋战国时期，修武居民就把煤用于生活取暖。”这应该是焦作文明史上的重要事情。

　　到了汉代，煤炭又称石墨、石炭。焦作的先民们对于煤炭的开发和利用有了初步的发展，在利用炊爨（cuàn）取暖的同时，开始逐步取代薪柴（木炭）用煤治铁。据《焦作市冶金建材工业志》记载：“1975年、1985年，焦作考古工作者对汉墓发掘的铁、铜、铅器及张弓出土的坩锅鉴定后确认，焦作地区早在春秋、战国之交已生产、使用铁器，并用坩锅冶铸铜。”《修武县志》记载：“西汉成帝永始三年（公元前14年），山阳地区（今焦作市郊）始设炼铁厂，有228名工役在铁官苏令的督察下炼铁，到东汉时期已成为全国较大的冶铁基地”。

　　洛阳市吉利区位于黄河北岸，原属焦作市孟县吉利公社，1978年冬，经国务院批准划归洛阳市辖。1979年，洛阳市博物馆在吉利区发现了一座大约是西汉中晚期冶铁工匠的墓葬，经过挖掘，墓葬内有坩锅11个和五株钱。坩锅的内外壁均有烧流，都附着熔炼后残剩的铁块、煤块和炼渣、煤渣。经鉴定，确认“坩锅外壁底部附有煤”，说明当时是直接用煤作为冶铸铁的加热燃料。

　　用煤冶铁，使煤炭从生活领域进入生产领域，既可以制造兵器装备军队，又可以制造各种生产和生活工具，提高工农业生产和改善人民生活，这是利用煤炭的一个大飞跃，必然推动社会生产的大发展，对人类社会文明进步产生了重大影响。 （未完待续）